7月8日下午，四川省华西第四医院中毒科，一位40岁左右的男子前来求治。该男子姓刘，湖南宁乡人，和妻子在成都自营金银首饰加工，用汞来提炼金子。

几天前，刘妻突觉全身乏力、咳嗽，被送到川大华西第四医院，紧接着刘某也出现相同症状。据医生介绍，夫妻俩因没注意防护，吸入了汞蒸汽而中毒，所幸中毒不很严重，目前正接受门诊治疗。

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吸入高浓度汞蒸气可引起发热、化学性气管支气管炎和肺炎，出现呼吸衰竭，亦可发生急性肾功能衰竭。汞蒸气较易透过肺泡壁含脂质的细胞膜，与血液中的脂质结合，很快分布到全身各组织。汞在红细胞和其它组织中被氧化成Hg2+，并与蛋白质结合而蓄积，很难再被释放。